העובדות: בקשה לרישום סימן מסחר עבור פולי קפה. מחלקת סימני מסחר סירבה לרשום את הסימן המבוקש בטענה להעדר אופי מבחין. זאת מאחר שסימן המסחר מהווה מונח נפוץ בתעשייה, המתאר את שיטת סינון הקפאין מהפולים.

נפסק: השאלה לדיון היא האם הסימן "MOUNTAIN WATER D’CAF" הוא בעל אופי מבחין.

אופיו המבחין המולד של סימן מסחר נבחן על-ידי הצבתו על ציר התיאוריות. ציר זה נמתח בין השמות הגנריים מחד גיסא ועד לשמות הדמיוניים מאידך גיסא. על ציר התיאוריות נכללים גם הסימנים המתארים, הסימנים המרמזים והסימנים השרירותיים לפי הסדר הזה. לעתים אין הסימנים ממוקמים במשבצת מוגדרת על הציר, אלא עומדים בתחום האפור שבין שתי קבוצות.

יש לבדוק האם הסימן המבוקש הוא תיאורי או מרמז. סימן תיאורי – אם הצרכן מבין מיד את המשמעות הקשורה לטובין ללא צורך במחשבה נוספת; סימן מרמז–  אם הצרכן נדרש למאמץ מחשבתי כדי להבין את הקשר בין הסימן למוצר. אם מדובר בסימן מרמז, סימן המסחר כשיר לרישום.

במקרה הנדון, הסימן המבוקש ממוקם בצידו התיאורי של ציר התיאוריות, ואף בחלקו שקרוב יותר לקצה הגנרי. זאת, שכן לא נדרשת מחשבה כלשהי כדי לעמוד על הקשר בין הסימן המבוקש לבין הטובין לגביהן התבקש לרישום. יתרה מכך, נראה כי הסימן המבוקש אף נושא את שמה של השיטה לסינון קפאין ממש.

העובדות: ארבע בקשות לרישום סימני המסחר "JUST SLIP IN", "GO SLIP IN", "COMFORT THAT PERFORMS", "COMFORT THAT SCORES".

מחלקת סימני מסחר סירבה לרשום את סימני המסחר בטענה שהם תיאוריים (הסימן JUST SLIP IN) ומהווים מסרים שיווקיים.

נפסק: השאלה העיקרית העומדת להכרעה היא האם הסימנים המבוקשים הינם בעלי אופי מבחין מולד. אם אינם כאלה, האם כתוצאה מהשימוש בהם רכשו אופי מבחין ועל כן כשירים לרישום. לחלופין, האם הסימנים ניתנים לרישום בשל רישומם במדינת המוצא, ארצות הברית.

הערכת אופיים המבחין של סימני מסחר נעשה לפי מיקומם על ציר התיאוריות. בצד אחד של ציר זה הסימנים הגנריים ובצד השני הסימנים הדמיוניים. הגבולות בין קטגוריות הסימנים אינם תמיד חדים. עם זאת, רישום סימן מסחר מגביל את פעילותם של יתר השחקנים בשוק הרלוונטי ובכך עלול להשפיע על התחרות בשוק. לכן, אם קיים ספק הוא יפעל לרעת מבקש הרישום.

באשר למשמעות המילולית של הסימנים המבוקשים נראה שלא הייתה מחלוקת: משמעות הסימן JUST SLIP IN  היא "פשוט תחליק פנימה"; משמעות הסימן GO SLIP IN היא "לך תחליק פנימה", משמעות הסימן COMFORT THAT PERFORMS היא "נוחות שנותנת ביצועים" ומשמעות הסימן COMFORT THAT SCORES היא "נוחות שמבקיעה" או "נוחות שזוכה בנקודות".

העובדות: בקשה למחיקת סימן מסחר מילולי OKEANOS  עבור שירותי בית מלון ואירוח. מבקשת המחיקה טענה כי הסימן נרשם בחוסר תום לב תוך ידיעה על פעילותה והמוניטין שצברה. לחלופין נטען כי לא נעשה שימוש בסימן המסחר.

נפסק: חלף המועד להגשת בקשה למחיקה בעילות אי-כשירות הסימן להירשם מלכתחילה. לכן, לא ניתן לדון בטענות הנוגעות לתחרות בלתי הוגנת או היעדר אופי מבחין, הרלוונטיות לעילה זו.

מחיקה בשל אי שימוש בסימן – המבקשת לא סיפקה ראיות כנדרש על מנת להוכיח שלא נעשה שימוש בסימן הרשום בתקופה הרלוונטית. אין די בכך שבעלת הסימן הרשום לא השיבה לכתב הטענות של מבקשת הביטול. לכן, הבקשה לביטול בשל העדר שימוש נדחתה.

רישום הסימן בחוסר תום לב – הבקשה לרישום סימן המסחר הרשום הוגשה יחד עם בקשה לזירוז. הנימוק היה שבעלת הסימן הרשום גילתה אז שקיים גורם אחר העושה שימוש בסימן. אלא שבעלת הסימן הייתה מודעת לשימוש המקביל של מבקשת המחיקה. זאת לאור העובדה שבתי המלון של הצדדים קרובים במיקומם אחד לשני. כך עולה גם מהסכם דו קיום בין הצדדים שנחתם לאחר שנרשם הסימן הרשום. זירוז בחינת הסימן הרשום ומשלוח מכתב התראה בעקבותיו מראים כי בעלת הסימן הרשום נהגה בחוסר תום לב. זאת במטרה לנסות ולדחוק את רגלי מבקשת המחיקה וליצור תחרות בלתי הוגנת.

העובדות: בקשה לרישום סימן המסחר "NEW MAKERS" (מילולי) עבור משקאות אלכוהוליים (למעט בירה) ושירותים בתחום המזון והאירוח (לגבי מלונות, בתי קפה, ברים וכד׳).

מחלקת סימני מסחר דחתה את הבקשה בנימוק שסימן המסחר המבוקש חסר אופי מבחין, וכי הרכיב MAKERS רווח בתחום היין.

נפסק: השאלה לדיון היא האם הסימן הינו בעל אופי מבחין מולד במידה מספקת, דבר המהווה תנאי לרישומו.

משמעות התנאי של אופי מבחין הוא שהצרכנים יידעו לזהות את סימן המסחר המבוקש לרישום ולאבחנו מסימני מסחר אחרים. כמו כן, סימנים המתייחסים למוצרים או לשירותים הרלוונטיים לא יירשמו אלא אם רכשו אופי מבחין כתוצאה משימוש.

האופי המבחין של הסימן נבחן לפי מיקומו על גבי ציר התיאוריות, המתפרס בין שמות שהם גנריים מצד אחד ועד שמות דמיוניים מן הצד השני, שהם בעלי האופי המבחין החזק ביותר. האופי המבחין ייקבע בהתאם למוצרים ולשירותים הרלוונטיים, תוך בחינת הסימן בכללותו מבלי לפרקו לרכיבים משום שכך הוא נתפס על ידי הצרכן. עם זאת, בהבנת פירוש המילים המרכיבות את הסימן אין מניעה לבדוק את משמעות כל אחת מהן.

במקרה הנדון משמעות הסימן על שני רכיביו היא "מכינים חדשים" או "עושים חדשים". כמו כן, בשפה האנגלית הפועל המתאים לתיאור תהליך ייצור יין הוא אכן Make.

העובדות: בקשה לרישום סימן המסחר "CRYSTAL WORLDS" בסוג 35 עבור שירותי מכירה של תכשיטים, קישוטים עשויים מזכוכית, משקפיים וכן לניהול עסקים, עיצוב חלונות ראווה וארגון תערוכות לצרכי פרסום; ובסוג 41 עבור שירותי בידור, סדנאות, תערוכות, הופעות ושירותים דומים.

מחלקת סימני מסחר סירבה לרשום את סימן המסחר בטענה שהוא חסר אופי מבחין, ומצביע על האיכות והמאפיינים של המוצרים והשירותים הרלוונטיים.

נפסק: השאלה שיש להכריע בה היא האם הסימן המבוקש בעל אופי מבחין.

אופי מבחין אינהרנטי/מולד – סימן מסחר לא ייחשב כבעל אופי מבחין מולד אם הוא מתאר את המוצרים או השירותים הרלוונטיים במישרין או את תכונותיהם.

אופי מבחין אינהרנטי יתקיים כאשר הצרכנים ידעו לזהות ולאבחן את סימן המסחר מסימני מסחר אחרים על בסיס תכונות סימן המסחר עצמו. כמו כן, גם סימני מסחר המהווים ציון ייעוד המוצרים או השירותים נחשבים סימנים מתארים.

אופי מבחין אינהרנטי נבחן על ציר התיאוריות, הנמתח בין השמות הגנריים בקצה האחד ועד לשמות הדמיוניים בקצה השני. לעיתים סימני המסחר נמצאים בתחום אפור. השאלה נבחנת ביחס למוצרים או לשירותים הרלוונטיים.

אין מחלוקת שמשמעות הסימן Crystal worlds בתרגום לעברית הוא "עולמות הקריסטל". לכן, הבוחנת צודקת בטענה שהסימן המבוקש מתאר במישרין את שירותי המכירה של מוצרי קריסטל ותכשיטים העשויים מקריסטל (בסוג 35).