העובדות: בקשה לביטול שני סימני מסחר מעוצבים שנרשמו עבור משקאות אלכוהוליים, בשל חוסר שימוש. כמו כן, מתבקש לצמצם את רשימת המוצרים של סימן מסחר מעוצב נוסף, כך שתכלול ארק בלבד, במקום משקאות אלכוהוליים באופן כללי.

בעלת סימני המסחר היא חברת יקב הגליל העוסקת בייצור ושיווק משקאות אלכוהוליים ומחזיקה בסימני מסחר שונים הכוללים את המילים "עלית – elite". מבקשת הביטול היא חברה בשם ZHS המעוניינת לשווק בישראל וודקה תחת הסימן elit.

נפסק: לפי הוראות פקודת סימני מסחר, ניתן להגיש בקשה לביטול סימני מסחר בטענה של חוסר שימוש, אם לא נעשה בהם שימוש במשך שלוש השנים שקדמו להגשת הבקשה. ניתן לבקש גם צמצום של רשימת המוצרים הרלוונטית לסימן מסחר, כך שתכלול רק את המוצרים לגביהם נעשה שימוש במהלך אותה תקופה של שלוש השנים.

לגבי סימן מסחר הכולל את הביטוי "עלית וודקה" – מבקשת הביטול עמדה בנטל הנדרש להוכחת העובדה שלא נעשה שימוש בסימן המסחר בתקופה הרלוונטית. לעומת זאת, בעלת סימן המסחר לא הציגה ראיה כלשהי המעידה במפורש על מכירת וודקה תחת סימן המסחר. לכן, יש להורות על ביטול סימן המסחר הרשום.

לגבי סימן מסחר הכולל כיתוב באנגלית "elite arak" – מדובר בסימן מסחר הכולל דמות של תווית צהובה, עליה הכיתוב האמור ושתי דמויות של איילים. גם כאן הציגה מבקשת הביטול ראיות לפיהן לא נעשה שימוש בסימן המסחר. לעומת זאת, בעלת סימן המסחר הציגה שימוש בתווית שונה, בצבע לבן ואשר כוללת איור איילים וכיתוב בצבע שונה. שימוש כזה אינו עומד בדרישות החוק. אמנם, הוכחת שימוש אינה מחייבת שייעשה בסימן זהה לחלוטין ודי בשימוש בסימן מסחר שאינו משנה את האופי המבחין של הסימן הרשום. אלא שבמקרה הנדון, השמטת הרקע הצהוב וצבע הכיתוב משנים את האופי המבחין של סימן המסחר הרשום ולא ניתן לקבוע שנעשה בו שימוש.

יש לדחות גם את טענת בעלת סימן המסחר כאילו שימוש בנפרד במרכיבי הסימן – איור האיילים והכיתוב "elite arak" מהווה שימוש בסימן המסחר הרשום. ראשית, הרכיבים בהם נעשה שימוש בנפרד אינם זהים לאלו הנכללים בסימן הרשום. שנית, שימוש בחלקי סימן אינו מהווה שימוש בסימן כולו, אם הדבר מוביל לשינוי האופי המבחין של הסימן הרשום.

לגבי סימן המסחר הכולל את הביטוי "עלית הארק" – ראיות מבקשת הביטול מוכיחות שסימן המסחר משמש עבור ארק בלבד. גם כאן לא הצליחה בעלת סימני המסחר להוכיח שסימן המסחר משמש עבור מוצרים אלכוהוליים נוספים, כפי שמופיע ברישום.

בעלת סימן המסחר טענה שסימן "עלית הארק" הוא סימן מסחר מוכר היטב בישראל, ולכן ההגנה עליו חלה גם ביחס למשקאות אלכוהוליים אחרים, פרט לארק. יש לדחות את הטענה. גם סימני מסחר מוכרים היטב צריכים לעמוד בדרישת השימוש, וחשופים לביטול אם לא נעשה בהם שימוש.

הבקשה התקבלה. סימני המסחר "עלית וודקה" ו- "elite arak" יבוטלו, וסימן המסחר "עלית הארק" יצומצם לארק בלבד.